What is Containerization?

In its simplest terms, containerization is bundling an application with all its necessary libraries, dependencies, and configuration files into a single entity called a container. That container is designed to run similarly in any environment, including a developer’s laptop and a cloud server, to minimize compatibility issues.

A differenza delle macchine virtuali, che impiegano un kernel di sistema operativo guest separato, i container operano sul kernel dell'host, consentendo un approccio più leggero ed efficiente. Per ottenere una maggiore produttività complessiva, è necessario migliorare diversi aspetti, come il tempo di avvio rapido della shell di avvio, l'utilizzo delle risorse e la densità dei container per host.

Docker è una piattaforma open source comunemente utilizzata per garantire un processo efficace di creazione, spedizione ed esecuzione di container. Le caratteristiche dello strumento sono di soddisfare le sfide che si presentano quando si gestiscono i container nelle fasi del loro ciclo di vita.

La popolarità di Docker può essere attribuita a diverse funzionalità chiave, come:

• Creazione dell'immagine: Docker consente di creare progetti di immagini di container che definiscono il framework per l'esecuzione dei container. Queste immagini possono essere condivise e create in una o più versioni. 
• Runtime del container: Docker fornisce il livello di implementazione responsabile dell'esecuzione dei container e garantisce la coerenza della loro comunicazione indipendentemente dalla piattaforma.
• Registro: Docker Hub è un repository centrale per l'archiviazione e la condivisione di immagini di container per garantire collaborazione e riutilizzo.

Containerization is entirely in line with the cloud-native application approach, which involves creating and deploying applications that utilize all of the capabilities provided by the cloud. These potential benefits may be associated with several specific examples, including:

• Scalabilità: Containers can be managed by increasing or decreasing the number of containers, which uses workloads and considers cost control.
•  Portability: Containerized applications are portable and not constrained to run in only one cloud service provider environment or combined on-premise.
• Resource Management: Containers run directly on the endpoint’s OS kernel, which enables them to host more applications than VMs, which may, in turn, compromise resource utilization.

Containerized applications start getting complex as they grow, and it becomes hard to manage them through manual processes. Kubernetes, an licenze open-source container orchestration, comes into the picture to handle the deployment, scaling, and management of applications at runtime. This feature includes capabilities such as:

• Load Balancing: Kubernetes indirizza il traffico di rete in entrata a diversi contenitori, sfruttando la containerizzazione per una maggiore efficienza e alta disponibilità.
• Auto-ripristino: Kubernetes riavvia o sostituisce i contenitori non riusciti per garantire che l'applicazione sia sempre disponibile.
• Rilevamento del servizio: Kubernetes fornisce un meccanismo affinché i contenitori si localizzino a vicenda e interagiscano, considerando la scalabilità per la gestione del loro ambiente.

La containerizzazione nello sviluppo cloud-native presenta numerosi vantaggi, ma anche alcuni svantaggi, come segue: 

• Sicurezza: I container devono essere configurati in modo efficace per prevenire varie sicurezza cloud minacce relative al sistema. Gli sviluppatori dovrebbero seguire alcune best practice di sicurezza, tra cui la scansione delle immagini e la gestione delle vulnerabilità.
• Networking:  Handling interactions between containers at complex networks can only be done systematically via the specified ways.
• Storage:  It is very important to decide how to store a containerized application about performance, persistence, and data sharing.

Developers should consider appropriate security-oriented approaches, use compliant container networking systems, and choose efficient storage types depending on the application.