¿Qué es el diseño de API?

El diseño de API es el proceso de definir y documentar las interacciones entre los componentes de software. Esto implica definir diferentes puntos finales, especificar todos los formatos que se utilizarán y definir el comportamiento de cualquier software que forme parte de la API. Específicamente, una API diseñada tiene un significado especial para cómo los sistemas interactúan entre sí y qué tipo de interacción resulta exitosa. 

Es superficial concluir que la elección de la API facilita la comunicación multipartita, y su claridad y efectividad pueden determinar la complejidad del software. La gente a menudo no se da cuenta de que diseñar una API implica varias repeticiones, especialmente en situaciones en las que se manejan datos confidenciales. Esto requiere muchas pruebas para garantizar que el sistema sea resistente y esté protegido.

Por lo tanto, las API se clasifican según la accesibilidad, la estructura y los protocolos utilizados. Aquí hay un desglose de estos tipos de API y sus características: 

• Disponibilidad: Las API pueden ser públicas (en este caso, estas API están disponibles para cualquier persona) o privadas (se ponen a disposición de un número limitado de usuarios u organizaciones).
• Arquitectura: Las API pueden ser RESTful y, a menudo, utilizan HTTP, así como SOAP, que es un protocolo XML más antiguo.   
• Protocolos: Las API también se pueden categorizar por el protocolo subyacente, con las API web a través de Internet y el recién introducido GraphQL optimizado para la consulta de datos, entre otros.

Al diseñar API, la adherencia a ciertos estándares y mejores prácticas, como los principios de diseño RESTful, la selección del método HTTP apropiado, el versionado de API y el almacenamiento en caché de datos. Estas medidas pueden afectar aspectos como el acceso, la confiabilidad y la extensibilidad de las API, posiblemente con miras a lograr una mejor usabilidad. 

Cuando los verbos HTTP se utilizan de manera adecuada y precisa, se vuelve más eficiente describir la operación que debe completarse en el recurso particular. El control de versiones es importante para mantener la compatibilidad con sus integraciones existentes mientras realiza cambios.

Elegir la herramienta adecuada para usar en la creación de su API es uno de los aspectos más cruciales si desea un proceso de desarrollo sin problemas. Comprender las capacidades y limitaciones de plataformas populares como Stoplight, SwaggerHub y Apigee facilita la toma de decisiones informadas para elegir la mejor opción. 

• Stoplight: El editor visual de Stoplight está diseñado para facilitar la creación y la iteración de especificaciones de API, influyendo así en el flujo de trabajo del equipo. Contiene características en su funcionalidad que funcionan en conjunto con referencia a aspectos simulados y colaborativos relacionados con la emulación en relación con escenarios en vivo. Las herramientas de documentación de API de Stoplight se utilizan potencialmente para mantener referencias precisas y actualizadas. 
• SwaggerHub: Esta es una plataforma diseñada para la documentación y colaboración de API. Gracias a las plantillas, el usuario puede modificar el estilo y el formato de la documentación, lo que puede influir en la usabilidad y la densidad de la información. Las capacidades de control de versiones de SwaggerHub están vinculadas correspondientemente a desarrollo de API ciclo. Las funciones de colaboración de la plataforma podrían ampliar, respaldar o facilitar la interacción y el intercambio de información entre los usuarios o en equipos particulares.
• Apigee: Apigee es una plataforma específicamente para administrar API y las acompaña con una base de seguridad y gobernanza. Como tal, a pesar de la cantidad de capacidades que presenta, la API también puede ser lo suficientemente compleja como para requerir más pasos para la implementación por parte de equipos que son pequeños o que tienen relativamente poca experiencia en el diseño de API. Para algunas organizaciones, el costo de Apigee puede requerir una evaluación exhaustiva de su presupuesto. 

El versionado de API es la gestión del cambio dentro de una API a lo largo del tiempo. Es como lanzar una nueva edición de un libro, donde la versión anterior no se descarta. Esto es importante para que su API siga siendo compatible y para que cualquier aplicación que esté utilizando su API aún pueda ejecutarse a medida que incluye nuevas funciones, correcciones o incluso una revisión completa de su API.

Estas son estrategias comunes de versionado de API:

• Versiones de URI: Se establece en la URL. (por ejemplo, /v1/usuarios, /v2/usuarios). Esto es fácil de entender, pero puede dar lugar a varias URL posibles.
• Control de versiones de encabezado: La versión se transmite en un encabezado de solicitud, por ejemplo (p. ej., API-Version: v2). Esto hace que las URL sean limpias pero pone el encabezado en manos de los clientes.
• Versión de parámetro de consulta: Se convierte en un argumento añadido a la URL como una cadena de consulta (por ejemplo, /usuarios?version=2). Menos difícil de implementar que los intermedios, pero no siempre claro.
• Negociación de contenido: El cliente indica la versión requerida del formato de respuesta utilizando el Aceptar Encabezado. Esto es flexible pero un poco más difícil de implementar en comparación con el fijo.