Cos'è la progettazione API?

La progettazione di API è il processo di definizione e documentazione delle interazioni tra i componenti software attraverso un'interfaccia di programmazione delle applicazioni (API). Ciò comporta la definizione di diversi endpoint, la specifica di tutti i formati da utilizzare e la definizione del comportamento di qualsiasi software che faccia parte dell'API. La progettazione di API prevede anche la gestione del cambiamento: il 60% dei partecipanti al report State of the API 2025 di Postman ha dichiarato di gestire le versioni delle proprie API.

La chiarezza e l'efficacia di un'API possono determinare la complessità del software. Progettare un'API può essere un processo altamente iterativo, in particolare in situazioni in cui si gestiscono dati sensibili. Ciò richiede molti test per garantire che il sistema sia sia resiliente sia protetto.

Le API sono classificate in base all'accessibilità, alla struttura e ai protocolli utilizzati. Ecco una panoramica di questi tipi di API e delle loro caratteristiche:

• Disponibilità: Le API possono essere pubbliche (in questo caso, queste API sono disponibili per chiunque) o private (sono rese disponibili a un numero limitato di utenti o organizzazioni).
• Architettura: Le API possono seguire REST, uno stile architetturale che utilizza metodi HTTP e può scambiare JSON, XML e altri formati, oppure utilizzare SOAP, che è un protocollo più vecchio basato su XML.
• Protocolli: Le API possono anche essere categorizzate in base al protocollo sottostante, con le Web API che operano su Internet, GraphQL, un linguaggio di query reso open-source da Meta nel 2015, ottimizzato per l'interrogazione dei dati, e gRPC comunemente utilizzato per connettere i microservizi, tra gli altri.

Quando si progettano le API, occorre seguire determinati standard e best practice, come i principi di progettazione RESTful, la selezione del metodo HTTP appropriato, il versionamento delle API e la memorizzazione nella cache dei dati. Queste misure possono influire su aspetti quali l'accesso, l'affidabilità e l'estendibilità delle API, inclusi API cloud-native, possibilmente con l'obiettivo di ottenere una migliore usabilità.

Quando i verbi HTTP vengono utilizzati in modo corretto e accurato, ogni richiesta diventa più efficiente nel descrivere l'operazione che dovrebbe essere completata sulla risorsa specifica. La piattaforma API Postman elenca quattro fasi di progettazione: concordare il caso d'uso, specificare il contratto, testarlo con i mock, quindi documentarlo (Postman). Il controllo delle versioni è importante per mantenere la compatibilità con le integrazioni esistenti durante l'apporto di modifiche.

Scegliere lo strumento giusto da utilizzare per creare la tua API è uno degli aspetti più cruciali se desideri un processo di sviluppo senza interruzioni. Comprendere le capacità e le limitazioni di piattaforme popolari come Stoplight, SwaggerHub e Apigee facilita il processo decisionale consapevole per scegliere l'opzione migliore.

• Stoplight: L'editor visivo di Stoplight è destinato a facilitare la creazione e l'iterazione delle specifiche API, influenzando così il flusso di lavoro del team. Offre anche server mock e, a partire da ottobre 2026, un piano gratuito per un utente e piani a pagamento a partire da 44 $ al mese, con fatturazione annuale (Stoplight). Gli strumenti di documentazione API di Stoplight sono potenzialmente utilizzati per mantenere riferimenti accurati e aggiornati.
• SwaggerHub: Si tratta di una piattaforma progettata per la documentazione e la collaborazione sulle API. Grazie ai modelli, l'utente può modificare lo stile e il formato della documentazione, il che può influire sull'usabilità e sulla densità delle informazioni. Le funzionalità di controllo delle versioni di SwaggerHub sono corrispondentemente legate a sviluppo API ciclo. Le funzionalità di collaborazione della piattaforma potrebbero estendere, supportare o facilitare l'interazione e la condivisione di informazioni tra gli utenti o in particolare tra i team. SmartBear lo vende ora come Swagger Studio (SmartBear).
• Apigee è una piattaforma specifica per Apigee è una piattaforma specificamente per la gestione delle API e li accompagna con una base di sicurezza e governance. In quanto tale, nonostante la quantità di funzionalità che presenta, la piattaforma potrebbe anche essere abbastanza complesso da richiedere più passaggi per l'implementazione da parte di team piccoli o relativamente inesperti nella progettazione di API. A partire da ottobre 2026, l'ambiente Base pay-as-you-go di Apigee costa 365 $ al mese per area geografica, prima delle chiamate API e di altri costi di utilizzo (Google Cloud).

Il versionamento delle API è la gestione dei cambiamenti all'interno di un'API nel corso del tempo. È un po' come pubblicare una nuova edizione di un libro, in cui la versione precedente non viene scartata. Questo è importante affinché l'API rimanga compatibile e affinché qualsiasi applicazione che la utilizza possa continuare a funzionare mentre si inseriscono nuove funzioni, correzioni, o persino un una revisione completa dell'API.

Il report State of the API 2025 di Postman, che ha intervistato oltre 5.700 sviluppatori, architetti e dirigenti, ha rilevato che il 60% degli intervistati effettua il versionamento delle proprie API, ma solo il 26% utilizza il versionamento semantico (Postman). Ecco le strategie di versionamento API comuni:

• Controllo delle versioni URI: Viene impostato nell'URL (ad es., /v1/users, /v2/users). Questo è facile da comprendere ma può comportare diversi URL.
• Versioning dell'intestazione: La versione viene trasmessa in un'intestazione di richiesta, ad esempio (es. API-Version: v2). Questo rende gli URL puliti ma mette l'header nelle mani dei client.
• Versioning dei parametri di query: Diventa un argomento aggiunto all'URL come query string (es. /users?version=2). Meno difficile da implementare, ma non sempre chiaro.
• Negoziazione dei contenuti: Il client indica la versione richiesta del formato di risposta utilizzando l'header Accept. Questo è flessibile ma leggermente più difficile da implementare rispetto agli altri.