Che cos'è lo sviluppo API-first?

Lo sviluppo API-first è un approccio alla creazione di software. Significa realizzare per prime le parti che consentono a programmi diversi di comunicare tra loro, le API (interfacce di programmazione delle applicazioni), prima di creare il resto. Secondo il sondaggio "State of the API 2025" della piattaforma API Postman, il 25% delle organizzazioni intervistate operava in modalità completamente API-first.

Lo sviluppo API-first è fondamentale sia per le aziende che per gli sviluppatori. Concentrarsi sulle API fin dall'inizio del processo è importante perché:

• Semplifica lo sviluppo: Pensa alle API come a blocchi costitutivi. Poiché sono progettate per un uso ripetuto su sistemi diversi, aiutano i team di ingegneria a risparmiare tempo e a ottimizzare le risorse operative.
• Aumenta la flessibilità: L'architettura API-first include la modularità.
• Promuove la collaborazione: Le definizioni API fungono da contratto tra gli sviluppatori.
• Guida l'innovazione: Le API creano partnership e integrazione. Pensa a Twilio, che offre API per effettuare chiamate e inviare messaggi, nonché per gestire videochiamate, tutto nel cloud.

Un approccio API-first presenta quattro vantaggi chiave, esposti qui di seguito nei termini più semplici:

Time-to-Market più rapido: Distribuisci il tuo prodotto o la tua funzionalità ai clienti in meno tempo.

Aumenta la scalabilità: Cresci! E fai in modo che la tua attività sia in grado di gestire più clienti, lavoro o dati senza mai bloccarsi o rallentare.

Migliora la manutenibilità: Sarebbe ottimo rendere il software più veloce ed economico e, inoltre, più facile da aggiornare e mantenere sempre funzionante senza problemi.

Esperienza dello sviluppatore: Quanto è facile e piacevole per uno sviluppatore utilizzare una piattaforma tool, o capire il tuo Documentazione API.

L'OpenAPI Specification (OAS), precedentemente chiamata Swagger Specification, è uno standard comune utilizzato per descrivere le API RESTful. Ciò include un modo leggibile dalla macchina per definire gli endpoint API, i formati di richiesta e risposta, i metodi di autenticazione e altro ancora.

L'OAS in un approccio API-first presenta i seguenti vantaggi:

• Documentazione standardizzata: L'OAS supporta una documentazione API coerente.
• Generazione automatica del codice: Gli strumenti generano codice client e server da un documento OAS.
• Test semplificati: L'OAS è utile per creare casi di test per le tue API.

In un approccio design-first—o contract-first— la specifica OpenAPI viene redatta prima dello sviluppo del codice, stabilendo un quadro strutturale e abilitando la generazione automatizzata di codice boilerplate (OpenAPI Initiative).

microservizi è quando diversi piccoli componenti autonomi si uniscono per fornire le funzionalità di un'applicazione, simile all'assemblaggio di un puzzle.

Ciò significa che devono comunicare tra loro affinché il processo funzioni correttamente. Ed è qui che entrano in gioco le API.

L'approccio API-first si concentra sulla progettazione della comunicazione tra sistemi prima di considerare lo sviluppo del core. API-first e microservizi tendono a lavorare insieme, poiché entrambi sono collegati a come i componenti dell'applicazione si integrano.

Ecco una tabella chiara e di facile lettura che organizza queste funzionalità: