O que é desenvolvimento API-First?

O desenvolvimento API-first é uma abordagem para criar software. Significa criar primeiro as partes que permitem a comunicação entre diferentes programas, as APIs (application programming interfaces) (antes de criar o resto). No inquérito State of the API de 2025 da plataforma de APIs Postman, 25% das organizações dos inquiridos operavam de forma totalmente API-first.

O desenvolvimento API-first é muito importante para empresas e desenvolvedores. Focar em APIs no início do processo é importante porque:

• Simplificar o desenvolvimento: Pense nas APIs como blocos de construção. Como são concebidas para utilização repetida em diferentes sistemas, ajudam as equipas de engenharia a poupar tempo e a otimizar os recursos operacionais.
• Aumentar a flexibilidade: A arquitetura API em primeiro lugar inclui modularidade.
• Promover a colaboração: As definições de API servem como um contrato entre os desenvolvedores.
• Impulsionar a inovação: As APIs criam parcerias e integração. Pense na Twilio, que oferece APIs para fazer chamadas e enviar mensagens, bem como para realizar videochamadas, tudo na nuvem.

Uma abordagem API-first tem quatro vantagens principais, apresentadas nos seus termos mais simples abaixo:

Tempo de colocação no mercado mais rápido: Coloque o seu produto ou funcionalidade nas mãos dos clientes em menos tempo.

Aumentar a escala: Comece a crescer! E dê à sua empresa a capacidade de lidar com mais clientes, trabalho ou dados sem nunca falhar ou abrandar.

Melhorar a manutenção: Por favor, torne o software mais rápido e menos dispendioso; além disso, torná-lo mais fácil de atualizar e manter a funcionar sem problemas seria excelente.

Experiência do desenvolvedor: Quão fácil e agradável é para um programador utilizar uma plataforma de ferramentas ou compreender a sua documentação de API.

A OpenAPI Specification (OAS), anteriormente designada por Swagger Specification, é um padrão comum utilizado para descrever APIs RESTful. Isto inclui uma forma legível por máquina de definir endpoints de API, formatos de pedido e resposta, métodos de autenticação e muito mais.

A OAS numa abordagem API-first tem as seguintes vantagens:

• Documentação Padronizada: A OAS suporta uma documentação de API consistente.
• Geração Automatizada de Código: As ferramentas geram código de cliente e servidor a partir de um documento OAS.
• Teste Simplificado: A OAS é útil para criar casos de teste para as suas APIs.

Numa abordagem design-first — ou contract-first —, a especificação OpenAPI é escrita antes do desenvolvimento do código, estabelecendo uma estrutura estrutural e permitindo a geração automatizada de boilerplate (OpenAPI Initiative).

microsserviços é quando várias pequenas peças autónomas se unem para fornecer as funcionalidades de uma aplicação, semelhante à montagem de um puzzle.

Isto significa que têm de comunicar entre si para que o processo funcione bem. E é aqui que entram as APIs.

A abordagem API-first foca-se na conceção da comunicação entre sistemas antes de olhar para o desenvolvimento central. O API-first e os microsserviços tendem a funcionar em conjunto, uma vez que ambos estão ligados à forma como os componentes da aplicação se integram.

Aqui está uma tabela limpa e fácil de ler que organiza essas funcionalidades: