Wat is API-first ontwikkeling?

API-first development is een nieuwe manier om software te ontwikkelen. Het betekent dat de onderdelen die verschillende programma's met elkaar laten communiceren, eerst worden gemaakt voordat de rest wordt ontwikkeld.

API-first-ontwikkeling is een belangrijk aspect voor zowel bedrijven als ontwikkelaars. Vroegtijdig focussen op API's is belangrijk omdat:

• Stroomlijn de ontwikkeling: API's zijn herbruikbare componenten voor tijd- en resourcemanagement. API's worden bijvoorbeeld vergeleken met bouwstenen die herhaaldelijk kunnen worden gebruikt.
• Verhoog de flexibiliteit:  API-first architectuur omvat modulariteit. 
• Bevorder samenwerking: API-definities dienen als contract tussen ontwikkelaars.
• Stimuleer innovatie: API's bouwen partnerschappen en integratie op. Zo biedt Twilio API's aan voor het plegen van oproepen, versturen van berichten en opnemen van video's in de cloud.

Dit zijn de voordelen van een API-eerst benadering: 

• Versnel de time-to-market: Dit houdt in dat het ontwikkelingsproces wordt versneld.
• Vergroot de schaal: Dit omvat het naar wens opschalen van onderdelen van uw app.
• Verbeter het onderhoud: Dit richt zich op het updaten en beheren van de app in afzonderlijke onderdelen.
• Ervaring voor Ontwikkelaars: De vereiste duidelijkheid in API-documentatie en de implementatie van duidelijke protocollen maken het integratieproces coherenter.

De OpenAPI Specification (OAS), voorheen Swagger genoemd, is een veelgebruikte standaard voor het beschrijven van RESTful API's. Dit omvat een machine-leesbare manier om API-endpoints, verzoek- en responsindelingen, authenticatiemethoden en meer te definiëren.

OAS in een API-eerst aanpak heeft de volgende voordelen:

• Gestandaardiseerde Documentatie:  OAS zorgt voor consistente API-documentatie.
• Geautomatiseerde Codegeneratie: OAS heeft geautomatiseerde codegeneratie.
• Vereenvoudigd testen: OAS creëert en voert API-tests uit.

Microservices kunnen worden beschreven als verschillende kleine, op zichzelf staande onderdelen die samen de functionaliteiten van een applicatie bieden, vergelijkbaar met de stukjes van een puzzel.

Dit betekent dat ze met elkaar moeten communiceren om het proces soepel te laten verlopen. En raad eens, dat is precies waar API's in beeld komen. 

De API-first-benadering omvat het ontwerp van communicatiekanalen. API-first en microservices gaan hand in hand, omdat beide betrekking hebben op het concept van productkoppelingsontwerp binnen de context van een applicatie.