Cosa sono i costi variabili SaaS?

I costi variabili del SaaS sono spese che cambiano in base al consumo o all'utilizzo.  Le commissioni per l'elaborazione dei pagamenti, l'hosting cloud basato sull'utilizzo e l'assistenza clienti sono alcuni esempi. Questi costi hanno un effetto importante sui report mensili di profitti e perdite e devono essere considerati durante le previsioni finanziarie e la pianificazione fiscale.

Anche se i costi variabili potrebbero costituire una percentuale minore delle spese complessive rispetto ai costi fissi, hanno un grande impatto sulla redditività e sull'economia di unità, in particolare nelle aziende SaaS. Un monitoraggio e una gestione efficaci dei costi variabili sono essenziali per preservare una solida performance finanziaria.

In un'azienda SaaS, i costi variabili sono spese che dipendono dal livello di attività o di utilizzo. All'aumentare del numero di clienti o della quantità di dati, aumentano anche questi costi. Al contrario, quando il livello di utilizzo diminuisce, diminuiscono anche i costi variabili.

Questo a differenza dei costi fissi, che rimangono relativamente stabili indipendentemente dal livello di utilizzo. Esempi di costi fissi includono l'affitto, gli stipendi del personale permanente e il costo delle licenze software di base.

Nel SaaS, i costi variabili sono principalmente legati all'erogazione e alla fornitura del servizio.

Dipendono direttamente dal consumo di risorse da parte dei clienti. 

In genere, gli elementi principali dei costi variabili del SaaS sono:

• Spese per l'infrastruttura cloud: Queste sono spesso le spese variabili più importanti. Includono i servizi cloud offerti da AWS, Azure o Google Cloud, come l'archiviazione, la potenza di elaborazione e la larghezza di banda. Con l'aumento dell'utilizzo da parte dei clienti sono necessarie più risorse server, il che aumenta le spese.
• Spese di assistenza clienti: Il numero di ticket di supporto, sessioni di chat e conversazioni telefoniche determina la componente variabile dell'assistenza clienti, sebbene altri costi, come lo stipendio del personale di supporto, possano essere fissi. Queste spese aumentano a causa delle maggiori interazioni di supporto dovute a un maggiore coinvolgimento dei clienti e alla complessità di utilizzo. 
• Commissioni di Transazione: Le commissioni di elaborazione dei gateway di pagamento (come PayPal o Stripe) sono costi variabili se la piattaforma SaaS abilita le transazioni finanziarie. In genere, queste commissioni rappresentano una parte di ogni transazione.
• Utilizzo di API di terze parti: Per funzionalità come comunicazione, arricchimento dei dati e mappatura, molte app SaaS si interfacciano con API di terze parti. I costi di utilizzo di un'API variano a seconda del numero di richieste effettuate.
• Archiviazione dati e larghezza di banda: Le spese relative all'archiviazione e alla larghezza di banda aumentano con l'aumentare dei dati inviati e archiviati. Ciò è particolarmente importante per le app che utilizzano molti dati.
• Commissioni di vendita variabili: Sebbene alcuni stipendi di vendita siano fissi, molte aziende offrono commissioni ai venditori che dipendono dalla quantità di nuovi clienti acquisiti o dal valore complessivo del contratto. Di conseguenza, queste commissioni sono considerate spese variabili.

Per una serie di motivi, la gestione dei costi variabili deve essere eseguita correttamente.

• Preciso Previsioni finanziarie: Stime finanziarie più accurate sono possibili quando i consumi e i costi vengono compresi in relazione l'uno con l'altro. Gioca un ruolo nella definizione delle strategie, nella pianificazione finanziaria e nell'allocazione delle risorse.
• Ottimizzazione dei prezzi: Strategie di pricing sono informate dall'analisi dei costi variabili. Aiuta a calcolare il prezzo più basso necessario per coprire le spese e raggiungere i margini di profitto desiderati.
• Scalabilità e redditività: I costi variabili possono avere un grande impatto sulla redditività di un'azienda SaaS durante la sua espansione. Sebbene l'ottimizzazione dei costi non possa garantire margini elevati o una crescita sostenuta per tutte le aziende, può potenzialmente influenzare questi risultati.
• Allocazione delle risorse: Il monitoraggio delle spese variabili consente una migliore allocazione delle risorse. Ad esempio, l'identificazione di regioni con elevati costi di infrastruttura cloud può portare a iniziative di ottimizzazione. 
• Individuazione delle inefficienze: L'esame dei costi variabili può rivelare inefficienze nella piattaforma o nelle procedure di supporto. L'adeguamento delle spese e la soddisfazione del cliente sono strettamente correlati.

I costi diretti relativi alla fornitura del servizio ai clienti sono inclusi in Costo del venduto SaaS. Questi includono i costi per licenze software, cloud hosting, installazione, affidabilità del sito e spese per il personale addetto alla manutenzione dell'ambiente di produzione. 

Per calcolare efficacemente i margini lordi, che influiscono sulla salute finanziaria di un'azienda SaaS, è necessario prestare attenzione a questi costi direttamente correlati alla produzione e all'erogazione del servizio. La definizione degli obiettivi di prezzo e redditività e la determinazione del costo effettivo dell'erogazione del servizio dipendono da un monitoraggio accurato dei costi.  

Valutazioni di redditività imprecise, scelte di prezzo e allocazione delle risorse potrebbero derivare dalla mancata tracciatura precisa di queste spese.

I costi variabili possono essere gestiti e ottimizzati utilizzando diverse strategie:

• Ottimizzazione dei costi del cloud: Per monitorare e massimizzare le spese del cloud, utilizza gestione dei costi del cloud strumenti. Ottimizza l'archiviazione dei dati, prenota le istanze e metti in pratica il ridimensionamento automatico.
• Self-Service e automazione: Per ridurre il numero di ticket di supporto, offri strumenti self-service e automatizza le procedure di assistenza.
• Architettura e codice efficienti: Riduci il consumo di risorse ottimizzando l'architettura e il codice del sistema.
• Gestione dei dati: Per ridurre le spese di larghezza di banda e di archiviazione, implementa tecniche efficaci di recupero e archiviazione dei dati.
• Contratti con i fornitori: Negozia prezzi vantaggiosi con gateway di pagamento, provider di cloud e provider di API.
• Tariffazione basata sull'utilizzo: Implementa schemi di prezzi basati sull'utilizzo che abbinino le spese alla spesa dei consumatori.

Alcune difficoltà sono le seguenti:

• Consumo imprevedibile: Prevedere con precisione i costi variabili può essere difficile a causa dell'imprevedibilità dei modelli di consumo dei clienti.
• Problemi di scalabilità: Lo sviluppo rapido può mettere a dura prova l'infrastruttura e le risorse di supporto, con conseguenti aumenti imprevisti dei costi.
• Dipendenza dal fornitore: L'affidamento su specifici provider di cloud o API può ridurre la capacità di negoziazione e la flessibilità.
• Complessità del monitoraggio dei costi: Il monitoraggio e la valutazione delle spese variabili su diverse piattaforme e servizi può essere difficile.
• Equilibrio costo-prestazioni: Le prestazioni e la soddisfazione del cliente non dovrebbero essere sacrificate per l'ottimizzazione dei costi.

Sebbene una gestione efficace delle spese variabili, che includa una comprensione completa e un monitoraggio efficiente, possa potenzialmente contribuire alla crescita a lungo termine delle aziende SaaS, al miglioramento della redditività e a una maggiore erogazione di valore ai clienti, anche altri fattori possono giocare un ruolo significativo nel raggiungimento di questi risultati.