Che cos'è una Strategia di Soft Launch di un Gioco?

Il soft launch è un concetto nel marketing dei giochi, riferendosi alla pubblicazione di un gioco, o parte di esso, a un piccolo gruppo geografico specifico prima del rilascio mondiale. Gli studi di sviluppo che eseguono un soft launch non si affidano a rilasci ad alto rischio su scala globale; utilizzano l'ambiente di gioco effettivo per testare vari parametri.

• Raccogliere dati e convalidare il concept del gioco. Il gioco che ha raggiunto determinate tappe di sviluppo viene reso disponibile su alcune piattaforme di store di giochi regionali per verificare le operazioni live, i tassi di fidelizzazione e i metodi di monetizzazione in un ambiente di mercato reale.
• Il Beta Test (Aperto/Chiuso) si riferisce a un periodo di prova in cui il gioco viene testato sia tecnicamente che in termini di giocabilità. Potrebbe essere condotto solo su invito o essere a tempo limitato; il suo obiettivo principale è sottoporre a stress i server, individuare i bug e perfezionare le principali meccaniche di gioco.
• Accesso Anticipato significa una pubblicazione di gioco pubblica con un'opzione di monetizzazione a pagamento (come accade spesso con Steam, per esempio). Gli acquirenti ottengono un prodotto non finito e il loro supporto finanziario può aiutare gli sviluppatori e consentire loro di lavorare sull'evoluzione del prodotto.
• Il Rilascio Limitato è un termine generale di pubblicazione e marketing che si riferisce anche alla recente tendenza del "blocco regionale" o "geo-blocco". I 'Prologue' spesso informano il loro pubblico che determinati titoli futuri non verranno rilasciati in tutto il mondo simultaneamente, ma piuttosto in regioni iniziali specifiche, che essi chiamano 'rilascio limitato'.

Nei giochi free-to-play (F2P), un soft launch funge da filtro finanziario. Durante un soft launch, gli sviluppatori di giochi monitorano i seguenti KPI primari con un budget ridotto:

• Retention al Giorno 1: Questo KPI indica il coinvolgimento iniziale di un giocatore con il gioco. L'obiettivo tipico per i giochi casual è un tasso di fidelizzazione superiore al 35-40%.
• Fidelizzazione a 7 & 30 giorni: Lo scopo del tracciamento di queste metriche di retention è misurare come i giocatori sviluppano l'abitudine di tornare al gioco e quanto il gioco sia “fidelizzante” in termini di coinvolgimento del giocatore.
• ARPDAU, o Ricavo Medio Per Utente Attivo Giornaliero, è un indicatore di come gli sviluppatori gestiscono i giocatori passando da un modello free-to-play a un modello a pagamento, insieme al coinvolgimento del giocatore con le offerte del prodotto.

• Targetizzazione Geografica della Scheda del Negozio: Implica che gli sviluppatori configurino le impostazioni di disponibilità del gioco in Google Play Console e Apple App Store Connect. Gli utenti in specifici paesi di soft-launch hanno la possibilità di scaricare il gioco tramite il sistema, distinguendoli dagli utenti di altre regioni che visualizzano il gioco come “non rilasciato” o “non disponibile.”
• Localizzazione dei pagamenti: Lo studio di gioco esegue l'integrazione e il testing con processori di pagamento locali per garantire che i giocatori possano utilizzare le loro valute locali per gli acquisti in-game, che le tasse siano gestite correttamente e che le interfacce di pagamento funzionino senza intoppi con e-wallet locali.
• Integrazione Telemetrica: I team di sviluppo di giochi concordano sui kit di sviluppo software per l'analisi e l'attribuzione dei prodotti, come Firebase, AppsFlyer o Unity Analytics, molto in profondità nel codice dell'applicazione. La telemetria registra le azioni dell'utente, fornendo dati che possono indicare quali passaggi del tutorial precedono le uscite degli utenti o quali dispositivi si connettono con un numero maggiore di crash.

Un soft launch di successo va di pari passo con un programma di sperimentazione ben pianificato e graduale.

1. Fase 1: Esperienza del Nuovo Utente (FTUE) & Fidelizzazione: Settimane 1–4.

I test A/B possono essere eseguiti su durate dei tutorial, strutture di ricompensa dell'onboarding e difficoltà iniziali dei livelli.

2. Fase 2: Acquisti In-App (IAP) & Test dell'Economia: Settimane 5–8.

Nel momento in cui i giocatori iniziano a tornare regolarmente, è il momento di introdurre l'aspetto finanziario. Eseguire test A/B su diversi prezzi dei pacchetti iniziali (0,99 $ vs. 4,99 $), configurazioni delle microtransazioni e la frequenza con cui vengono mostrate le pubblicità premiate.

3. Fase 3: Operazioni Live & Cadenza dei Contenuti a Lungo Termine: Settimane 9+.

Effettuare test A/B su eventi a tempo limitato nel fine settimana, tornei competitivi e battle pass di contenuti per vedere quale causa un aumento della fidelizzazione al Giorno 30 e una riduzione dell'abbandono dei giocatori nelle fasi avanzate del gioco.