Co to jest Licensing as a Service (LaaS)?

License as a Service (LaaS) odnosi się do serwerów licencji dla oprogramowania chmurowego, gdzie dostawcy oprogramowania otrzymują wsparcie w zakresie wydawania, aktywacji, walidacji i zarządzania licencjami. LaaS nie jest jednym z trzech podstawowych modeli usług chmurowych zdefiniowanych przez NIST; LaaS to usługa licencjonowania i zarządzania uprawnieniami dostarczana w modelu hostowanym.

Terminy te opisują różne poziomy lub funkcje dostarczania usług w chmurze.

Licencjonowanie wieczyste dotyczy tego, jak długo licencja klienta jest ważna, natomiast LaaS odnosi się do sposobu zarządzania licencjami lub uprawnieniami. Licencja wieczysta zazwyczaj przyznaje stałe prawo do użytkowania oprogramowania na uzgodnionych warunkach. Alternatywnie, licencja może zawierać elementy takie jak wymagania aktywacyjne, liczba urządzeń czy weryfikacje uprawnień przez serwery licencyjne. LaaS obejmuje więcej niż tylko modele subskrypcyjne. Systemy licencjonowania oprogramowania wdrażane przez internet mogą być zaprojektowane do obsługi licencji wieczystych, licencji zmiennych, licencji subskrypcyjnych, licencji przypisanych do węzła lub modeli płatności za użycie.

Powyższe są związane z licencjonowaniem, ale ich funkcje się różnią.

• Funkcja rozliczeniowa śledzi zużycie mierzone, takie jak liczba aktywnych stanowisk użytkowników, urządzeń, wykorzystanie funkcji lub wolumen wywołań API. Rozliczanie mierzone jest zazwyczaj uruchamiane po osiągnięciu limitu.
• Umowa EULA określa prawnie wiążącą umowę, której klient zgadza się przestrzegać podczas korzystania z oprogramowania.
• DRM opiera się na metodach techniczno-prawnych w celu ustalenia limitów, egzekwowania zezwoleń i ograniczeń oraz regulowania dostępu do dzieł cyfrowych lub treści.
• Rozwiązanie do zarządzania uprawnieniami może łączyć prawa komercyjne klienta z procedurami aktywacji, kryteriami dostępu, ograniczeniami zużycia, datą wygaśnięcia i innymi podobnymi aspektami cyklu życia.

Niektóre mechanizmy DRM i licencjonowania współdzielą podobne funkcjonalności. Na przykład, DRM może obsługiwać licencjonowanie, wygaśnięcie i funkcje dostępu, podczas gdy licencja-jako-usługa łączy się z DRM, nie porzucając go.

Dostawcy mogą różnić się w swoich ofertach, ale zasadniczo oferują następujące funkcje:

• Wydawanie: Ta funkcja odnosi się do generowania licencji, tokenu itp.
• Aktywacja: Ta funkcja przypisuje “klucz” licencji do użytkownika, urządzenia, konta lub środowiska w celu udzielenia dostępu.
• Zarządzanie uprawnieniami: Definiowanie cech produktu, dostępnych funkcji, różnych poziomów, miejsc lub typów użytkowników.
• Pomiar zużycia: Gromadzenie danych dotyczących zużycia, gdy model komercyjny opiera się na konsumpcji.
• Walidacja: Wykonywanie kontroli w celu zezwolenia lub odrzucenia dostępu na podstawie praw użytkownika.
• Odnawianie i wygasanie: Prawo do korzystania z praw czasowych w razie potrzeby.
• Odwołanie: Wyłączenie lub zmiana uprawnienia, gdy jest to dozwolone.
• Raporty: Wskazują status aktywacji, użycia i licencji.

Umowa licencyjna między autorem a nabywcą oraz oprogramowanie do zarządzania zasobami to dwa zupełnie różne narzędzia, które służą do rozwiązywania różnych problemów. Producent licencji wykorzystuje możliwości licencjonowania do tworzenia i nadawania praw do swojego produktu. Organizacje klienckie mogą zakupić oprogramowanie do zarządzania aktywami oprogramowania lub aktywami IT, aby zarządzać zakupami oprogramowania, uzgadniać prawa z faktycznymi licencjami, monitorować dystrybucję oraz rozwiązywać kwestie zgodności i optymalizacji związane z więcej niż jednym dostawcą.

Wydawcy tworzą biznesowy plan licencjonowania, a następnie identyfikują funkcje techniczne i narzędzia, które by go wspierały. Zadadzą pytania takie jak, czy produkt może działać w środowisku offline (czy też nie), w jaki sposób użytkownicy/urządzenia będą autoryzowani, jak aktualizowane są uprawnienia, czy konieczne jest śledzenie użytkowania oraz co by się stało, gdyby usługa licencyjna przestała działać.