¿Qué es el software como servicio (SaaS)?

SaaS se refiere al uso de aplicaciones de software en línea sin descargar los programas de aplicación en sus computadoras. Es similar a alquilar un apartamento que viene con muebles sin propiedad.

Los usuarios pueden simplemente acceder al software a través de un navegador web y pagar una tarifa de suscripción. Ejemplos de servicios SaaS incluyen Gmail, herramientas de MS Office como Word, Excel y PowerPoint, entre otros, y Salesforce para empresas de todos los tamaños.

Software as a Service (SaaS) es un software alojado y mantenido por un proveedor, accesible a través de Internet mediante una suscripción. 

A diferencia del software tradicional instalado localmente, se accede a las aplicaciones SaaS a través de un navegador web, lo que elimina la necesidad de que los usuarios manejen la instalación, el mantenimiento o las actualizaciones ellos mismos. Por ejemplo, en Google Workspace, las herramientas de Gmail y Google Docs se ofrecen como SaaS, donde los usuarios pueden usarlas en línea y no requieren instalación.

Por otro lado, el software tradicional se compra con una licencia perpetua y se instalan en computadoras o servidores locales. Los usuarios son responsables de administrar las actualizaciones y las copias de seguridad. Por ejemplo, Adobe Photoshop se inicia y actualiza individualmente en cada computadora y sus componentes.

Estos son algunos ejemplos de aplicaciones SaaS, cada una de las cuales realiza muchas tareas diferentes:

• Productividad: Google Workspace, Microsoft 365
• Comunicación: Slack, Zoom
• Gestión de relaciones con los clientes (CRM): Salesforce, HubSpot
• Gestión de proyectos: Asana, Trello
• Herramientas creativas: Adobe Creative Cloud

Estos son algunos ejemplos; numerosas soluciones SaaS surgen continuamente para satisfacer diversas necesidades.

Las razones de la popularidad de SaaS incluyen:

• Accesibilidad: Puedes acceder al software desde tu computadora con una conexión a Internet.
• Escalabilidad: Modifica la suscripción para alinearla con las necesidades comerciales.
• Rentabilidad:  Paga por lo que usas.
• Actualizaciones automáticas: Actualizaciones automáticas para funciones o parches de seguridad.

Estas son las razones por las que SaaS es popular entre individuos, startups y grandes empresas.

Las empresas SaaS suelen operar en el modelo de negocio de suscripción, cobrando a los usuarios una tarifa por utilizar las aplicaciones de software alojadas en la nube por las empresas. Estas suscripciones pueden ser mensuales, anuales o basadas en el tráfico, el número de usuarios, la cantidad de datos procesados o cualquier otro parámetro medible.

Algunas empresas de SaaS emplean modelos freemium, ofreciendo ofertas por tiempo limitado para atraer usuarios, con la expectativa de que se actualizarán a planes pagos para obtener la funcionalidad completa.