Wat is de Japanse wet op mobiele softwareconcurrentie (MSCA)?

Japan’s Mobile Software Competition Act (MSCA) is een regulering die wijzigt hoe Apple en Google hun app-distributie en betaaldiensten in Japan organiseren. De wet specificeert dat ontwikkelaars alternatieve app stores kunnen gebruiken, alternatieve betaalmethoden kunnen selecteren en transacties kunnen verwerken via andere kanalen dan die oorspronkelijk door het platform werden aangeboden, waardoor ze afstappen van de standaardplatformfacturering en overgaan op aanzienlijk lagere commissietarieven. Met deze veranderingen moeten ontwikkelaars en uitgevers in Japan hun operationele praktijken herzien en aanpassen om te voldoen aan de vereisten van de MSCA.

De MSCA omvat specifieke vereisten voor 'aangewezen providers', die zijn gedefinieerd als platforms met meer dan 40 miljoen maandelijkse gebruikers in Japan. In maart 2025 selecteerde de Japan Fair Trade Commission (JFTC) drie organisaties die binnen deze categorie vallen:

• Apple Inc., die zijn besturingssysteem, App Store en browser omvat
• iTunes K.K., de dochteronderneming van Apple in Japan, en gezamenlijk werkt aan de App Store in Japan
• Google LLC, genoteerd voor zijn besturingssysteem, Play Store, browser en zoekmachine

De MSCA stelt ex-ante regulering vast – regels die bedoeld zijn om marktpraktijken te reguleren vóórdat potentiële problemen ontstaan, in plaats van deze achteraf te bestraffen. Deze regels zijn van toepassing op geselecteerde providers op basis van specifieke criteria:

De MSCA en de Digital Markets Act (DMA) van de EU zijn beide voorbeelden van reguleringsinspanningen met betrekking tot digitale platforms. Hoewel ze dezelfde ex-ante filosofie delen, zijn er enkele verschillen tussen hen:

• Veiligheid eerst: De MSCA bevat bepalingen die Apple en Google toestaan bepaalde beperkingen te implementeren met betrekking tot cybersecurity of gebruikersprivacy, terwijl de DMA prioriteit geeft aan brede platformtoegang.
• Reikwijdte: De MSCA is specifiek voor smartphone-gerelateerde platforms in Japan, terwijl de DMA van toepassing is op een bredere groep digitale diensten.
• Native betalingen: De MSCA schetst hoe externe betalingsproviders kunnen worden ingebed als een ingebouwde functie binnen applicaties – en niet alleen als een link naar een webpagina.

Zowel Apple als Google hebben updates verstrekt over compliance-stappen op 17-18 december 2025, in lijn met de start van de MSCA.

Apple iOS 26.2 aangepast om te voldoen aan de vereisten voor Japan:

• Het gebruik van alternatieve app-marktplaatsen is toegestaan op iOS-apparaten in Japan.
• Applicaties die buiten de App Store worden verspreid, moeten het Notarisatie-verificatieproces van Apple voltooien, dat minder uitgebreid is dan de standaardbeoordeling.
• Betalingsverwerking door derden is toegestaan binnen App Store-applicaties.
• Apple verlaagde haar standaard In-app aankoop commissie in Japan van 30 naar 26%.
• De commissie van Apple varieert nu per route: 21% voor betalingen van derden binnen App Store-apps (10% voor leden van het Small Business Program en abonnementen na het eerste jaar), 15% op aankopen voltooid via een gekoppelde website (10% voor SBP), en een 5% Core Technology Commission voor apps die buiten de App Store worden verspreid.

Google heeft specifiek voor Japan wijzigingen aangebracht die opties voor browser- en zoekmachinekeuze toevoegden, evenals alternatieve in-app-betaalmethoden voor digitale aankopen voor gebruikers in Japan.

AltStore werd op iOS uitgebracht op de dag dat de MSCA van kracht werd, en de Epic Games Store kondigde de lancering in Japan aan voor januari 2026.

Japan is de op twee na grootste wereldwijde markt voor mobiele games en in-app aankopen, met ongeveer 70% van de ondervraagde Japanse smartphonegames die gebruikmaken van externe betalingssystemen. Onder de MSCA zijn verschillende procedurele en operationele wijzigingen relevant voor ontwikkelaars:

• Lagere commissiekosten: Ontwikkelaars kunnen ervoor kiezen om factureringsoplossingen van derden te gebruiken in plaats van de standaardopties van Apple of Google, wat kan leiden tot andere commissietarieven dan het vorige standaardbereik van 15–30%. Elke alternatieve route heeft een lagere platformvergoeding dan de standaard in-app aankoop: 21% voor in-app facturering door derden, 15% voor webgekoppelde aankopen en 5% voor apps die buiten de App Store worden gedistribueerd.
• Eigenaarschap van klantrelaties: Directe facturatie betekent dat ontwikkelaars de transactie, klantgegevens en abonnementsrelatie beheren – niet het platform.
• D2C-strategieën onder wettelijke bepalingen: Ontwikkelaars mogen prijs- en promotie-informatie tonen op hun eigen websites en transacties organiseren via directe verkoop of App2Web en D2C-monetisatiestromen.
• Uniforme cross-market strategie: Aangezien de MSCA bepalingen bevat die vergelijkbaar zijn met die in de EU DMA en recente juridische ontwikkelingen in de VS, kunnen ontwikkelaars alternatieve facturatie-infrastructuur opbouwen voor verschillende markten.

De besparing is reëel, maar niet automatisch: een lager platformtarief vertaalt zich alleen in marge als verwerking, belastingen, valutakoersen, terugbetalingen, en chargebacks efficiënt worden afgehandeld aan de andere kant.